Jelko Kacin je rojen 26. novembra 1955 v Celju. Bil je prvi redni diplomant obramboslovja na Univerzi v Ljubljani. Z delom je pričel na občini v Kranju, bil namestnik republiškega sekretarja za obrambo in kot minister za informiranje postal član prve slovenske vlade. Ustanovil je Slovensko tiskovno agencijo ter uspešno vodil projekt promocije osamosvojitve Slovenije. Med leti 1994 in 1997 je bil minister za obrambo.

Področje svojega zanimanja, vedenja in izkušenj je nato razširil še v mednarodni prostor. Že v prejšnjem sklicu Državnega zbora je bil predsednik Odbora za mednarodne odnose, član skupnega pridružitvenega odbora z Evropskim parlamentom ter član slovenske delegacije v parlamentarni skupščini Sveta Evrope.

Med leti 2000 in 2004 je ponovno vodil Odbor za zunanjo politiko Državnega zbora RS. Bil je tudi član Odbora za obrambo, član Komisije za evropske zadeve, predsednik Nacionalne skupine Interparlamentarne unije in član delegacije DZ v Svetu Evrope. V letu 2003 je bil imenovan za člana Konvencije o prihodnosti Evrope in opazovalca v Evropskem parlamentu.

Njegove dolgoletne izkušnje so bile posebej dejavno izpričane v procesu pridruževanja in vključevanja Slovenije v Evropsko unijo in NATO. Kot eden od sedmih prvih slovenskih opazovalcev v Evropskem parlamentu se je intenzivno vključil v delo številnih odborov, aktivno pa je sodeloval tudi v Konvenciji o prihodnosti Evrope.

Jelko Kacin je bil 7. junija 2009, drugič izvoljen v Evropski parlament kot poslanec Liberlane demokracije Slovenije v Skupino zavezništva liberalcev in demokratov za Evropo - ALDE.
 
V poslanski skupini ALDE deluje kot :
 
- član v Odboru za zunanje zadeve
- nadomestni član v Odboru za promet in turizem
- nadomestni član v Odboru za zaposlovanje in socialne zadeve
- prvi podpredsednik Delegacije za odnose z JV Evropo
- član Delegacije za odnose s Korejskim polotokom
- nadomestni član Delegacije za sodelovanje z Ukrajino
- nadomestni član Delegacije za sodelovanje z Irakom
- član Biroja

Jelko Kacin je tudi poročevalec EP za Srbijo.

V prejšnjem mandatnem obdobju 2004-2009 je Jelko Kacin deloval kot član v Odboru za zunanje zadeve in nadomestni član v Odboru za promet in turizem. Bil je tudi podpredsednik Delegacije za odnose z Moldavijo in nadomestni član v Delegacijah za odnose z JV Evropo, Koprejskim polotokom, Makedonijo ter Iranom. Bil je tudi poročevalec EP za Srbijo in poročevalec ALDE za Albanijo, Črno Goro in Makedonijo. Leta 2006 je bil tudi poročevalec pri poročilu EP o Evropski agenciji za obnovo.

Javnomnenjske raziskave ga že več kot eno desetletje uvrščajo med najbolj prepoznavne in najbolje ocenjene slovenske politike. V javna soočenja vnaša moč argumenta, sistematiko in racionalno noto z ravno prav čustvenega naboja, da si ga gledalci in bralci vedno zapomnijo. Prijatelji ga poznajo kot kolesarja, ribiča, potapljača in letalskega maketarja, Gorenjci kot zagrizenega športnega delavca v vaterpolu, vsi Slovenci pa po zahtevnih športnih projektih, ki jih uspešno vodi doma in po svetu. Letos je tako npr. predsednik organizacijskega odbora slovenskega dela Giro d'Italia.

11. decembra 2004 je bil na kongresu LDS na Bledu izvoljen za podpredsednika stranke.

15. oktobra 2005 je bil na kongresu LDS v Ljubljani izvoljen za predsednika Liberalne demokracije Slovenije in to funkcijo opravljal do 30. junija 2007.

Je poročen, oče dveh sinov, Anžeta in Roka, in skupaj z ženo Andrejo živi v Besnici pri Kranju. Več o njem lahko izveste na njegovem spletnem mestu.